区块链（Blockchain）是指由包含交易信息的区块（Block）形成的链条（Chain），估计将会给金融业乃至全世界带来巨大变化。这不仅能简化错综复杂的本人认证服务流程，而且还能广泛应用在境外汇款、股票交易等多种领域，应用空间无限。那到底“区块链（Blockchain）”是什么？当前发展形势如何？让我们一起看看。

区块链（Blockchain）又称“数码公共账本”，是指不需要信息管理者，由交易参与方实时记录和保管交易信息的系统。区块链具有可编程性特性，是一种记录数据的方式。

区块链有别于传统的中心化方式，可让系统中的每一个人参与数据的记录和存储。换言之，不把数据存储在特定的中央服务器上，而是由网络参与者分散和存储数据，共同记录和管理。目前，区块链在结合金融和信息技术的科技金融服务中最受瞩目。

根据网络参与者（成员）的性质和系统连接范围等因素，区块链可分为三类：公有区块链（Public Blockchains）、私有区块链（Private Blockchains）、联合（行业）区块链（Consortium Blockchains）。目前金融行业所关注的区块链是完全排除第三方担保机构的“公有区块链”，最典型的例子就是“比特币（bitcoins）”系列的虚拟数字货币。

搭建主服务器的中心化系统，一旦信息集中的地方受到攻击，系统就会陷入瘫痪，而区块链可防御来自外部的攻击，更具安全性。

由于系统较难入侵，因此可免遭黑客攻击。每当向区块链传递信息时，计算机验证其信息后，再把所有信息存储到区块数据链。该技术有望在重视个人信息的境外汇款、股票交易、电子支付、小额保险乃至整体金融服务领域带来革命性的变化。

顾客在商店买东西后刷卡，就以为结完帐了吗？其实不然。背后有错综复杂的金融系统相互交织在一起。刷卡的那一瞬间，刷卡机把付款信息传送给增值网络（VAN）服务商。通过增值网络的信息经由信用卡公司、银行、银行之间的中央支付系统之后，所付款项最终送到商店。

维护如此复杂的系统需要大笔费用。我们所知道的“手续费”就是用于维护这些金融支付系统的代价。

区块链与当前使用的金融支付系统截然不同。一旦区块链在银行业务落地应用，所有交易参与方均可验证交易信息、保管账本，因此可大幅减少中间环节。

具体而言，通过区块链，不需经过中介银行，可直接进行汇款。每次发生新的交易时，就会形成新的“区块”，交易参与方把该信息连接到现有账本，就会形成“区块链”。也就是没有账本管理者的交易系统。

验证阶段被简化，又不需要负责人，手续费就会降低，甚至有可能降到接近“零”。因为一旦参与方之间直接进行交易，构建中介基础设施的费用和支付给中介机构的手续费就会降低。这一点正是区块链技术的最大优点，也是银行、证券和保险等金融行业积极引进区块链的理由所在。

那么，全球区块链技术发展现状如何？目前处于开发初期阶段，研究非常活跃。跨国金融公司联合组织由民间主导的联盟，或者由Linux基金会带头，携手微软、IBM等公司启动相关项目，摸索在非金融行业应用区块链的方案。

上述公司正在测试能否在贸易金融领域应用区块链的方案，即利用区块链提供银行跨国汇款服务，或者将进行贸易或交易时所需的应收账款发票、信用证等存储在区块链上，以便实时查询。

就韩国而言，目前有五家银行加入世界最大规模的区块链联盟，合作推进项目。目前虽尚无具体计划，但多家公司正在共同构想利用区块链的服务，这一点就足以让人期待新的金融基础设施将会亮相。

区块链一旦普及，境内汇款和境外汇款会变得更加简便。不仅能在互联网上购买比特币后，直接向海外帐户汇款，而且还能在股票交易，电子支付、保险理赔和审核、贸易金融等领域广泛应用。

某信用卡公司日前透露，将推出采用区块链技术的个人认证系统。过去，客户必须要经过个人认证才能登录手机信用卡APP，或者支付一定金额以上。而一旦引进采用区块链的简单认证服务，客户只要输入密码即可，不需要经过错综复杂的个人认证流程。由此可见，区块链能向客户提供费用低廉、安全性更佳的金融服务。

然而，处引进初期阶段的区块链能让人们在日常生活中亲身体验，还需要一段时间。比如，交易记录存储容量也是亟待解决的问题。还有，在区块链网上执行的交易存在不可挽回、因没有负责人无法追究责任的问题，这也需要予以解决。

世界经济论坛（WEF）将物联网（IoT）、无人驾驶汽车、下一代电池和区块链选为2016年度十大新兴技术。无论是金融行业，还是物联网、流通系统、公共信息等，凡是留存记录的所有领域都有望采用区块链。它将是引领第四次工业革命，打开透明世界的钥匙。